Ein Staat macht Schulden

Denn die USA hatten gesetzlich festgelegt, dass sie maximal 16,7 Billionen US-Dollar Schulden aufnehmen dürfen. Dieser Betrag markierte die sogenannte Schuldenobergrenze. Doch diese hatten die USA bereits im Oktober dieses Jahres erreicht. Sie hätten nun keine weiteren Schulden machen und nur das Geld ausgeben dürfen, was sie tatsächlich einnehmen. Deshalb mussten sich die politischen Parteien der USA darauf einigen, die Schuldenobergrenze anzuheben. Ansonsten hätte es einen Staatsbankrott gegeben.

Die Höhe der Schulden eines Landes wird normalerweise in Prozent des Bruttoinlandsproduktes angegeben, weshalb man auch von der „Staatsschuldenquote“ spricht. Das wird gemacht, weil es für ein Land nicht nur darauf ankommt, wie viele Schulden es hat, sondern auch, wie viel Geld es auf der anderen Seite erwirtschaftet. Das Bruttoinlandsprodukt, kurz BIP, ist der gesamte Wert der Waren und Dienstleistungen, die in einem Jahr in einem Land produziert werden. Deshalb kann es sein, dass ein Land wie Griechenland zwar eine höhere Schuldenquote hat als Deutschland, die tatsächliche Höhe der Schulden in Euro aber geringer ist.

Entscheidend ist aber die Schuldenquote (siehe Grafik). Und das bekommt die Bevölkerung Griechenlands zu spüren, weil der Staat unbedingt sparen muss: So wurden beispielsweise die Höhe der Gehälter von Staatsangestellten um circa 30 Prozent gesenkt aber auch Renten und Sozialleistungen gekürzt. Auf der anderen Seite wurden Steuern erhöht. Viele Menschen haben ihre Arbeit verloren; die Arbeitslosigkeit hat sich seit 2007 mehr als verdreifacht. Und weil sich die Menschen Einkäufe und Restaurantbesuche nicht mehr leisten können, sind viele Geschäfte, Unternehmen, Cafés und Restaurants pleitegegangen. So wirken sich die Staatsschulden ganz direkt auf die Menschen in diesem Land aus. Deutschland will übrigens im Jahr 2015 erstmals seit 40 Jahren keine neuen Schulden mehr aufnehmen und mit der Tilgung seiner bestehenden Schulden beginnen.